В основу классификации текстильных волокон положены их происхождение и химический состав. Все текстильные волокна делят на два класса: натуральные (природные) и химические.
Натуральные волокна в зависимости от химического состава подразделяют на подклассы — органические и неорганические (минеральные), Органические волокна в свою очередь делят на группы: волокна растительного происхождения и волокна животного происхождения.
Волокна растительного происхождения в зависимости от того, из какой части растения их добывают, бывают семенные, получаемые из семян растения (хлопок), лубяные (стеблевые) — из стебля растения (лен, пенька, джут, кенаф и др.), лиственные, получаемые из листьев растений (сизаль, новозеландский лен, манильская пенька), плодовые, добываемые из скорлупы кокосового ореха. Волокна животного происхождения делят на шерстяные и шелковые.
К минеральным относятся асбестовые волокна, добываемые из горных пород.
Химические волокна в зависимости от химического состава и особенностей получения подразделяют на подклассы: искусственные волокна и синтетические волокна.
Искусственные волокна делят на две группы — органические и неорганические.
Органические искусственные волокна различают: целлюлозные (вискозное, ацетатное и др.) и белковые (казеиновое, сое-бобовое).
К неорганическим (минеральным) волокнам относятся: силикатные (стеклянное) и металлические волокна.
Синтетические волокна в зависимости от химического состава делят на две группы — гетероцепные и карбоцепные.
Гетероцепные волокна подразделяют на полиамидные (капрон, анид) и полиэфирные (лавсан). К карбоцепным волокнам относятся полиакрилнитрильные (нитрон), поливинилхлоридные (хлорин, ПВХ и др.), поливинилспиртовые (винол), полиолефиновые (полипропиленовое и полиэтиленовое), фторсодержащие (фторлон).